¿Qué es la virtud?

UNO

San Juan de la Cruz escribe: "En la tarde de nuestra vida seremos juzgados por nuestro amor". Nuestras vidas serán medidas por nuestra virtud, siendo el amor el más grande de estos. Entonces, si la virtud es la medida, entonces probablemente deberíamos saber qué es la virtud y cómo obtenerla, ¿verdad? Recientemente hemos reflexionado sobre lo que toda persona humana desea y lo que motiva toda acción humana, es decir, ciertos bienes como la amistad, el amor, el logro, la salud, etc. Además, vimos que si perseguimos todos estos bienes de la manera correcta, conducirá a nuestra felicidad, mientras que si los perseguimos a través de malos medios, conducirá al mal y la autodestrucción y la pérdida de la felicidad. En este último caso, terminaremos destruyendo ciertos bienes en lugar de obtenerlos.

Así que hay una relación definida entre la acción y la felicidad perfecta. El deseo de felicidad es lo que originalmente motiva nuestras acciones, y nuestras acciones son las que determinan si obtenemos la felicidad o no. En consecuencia, necesitamos perfeccionar nuestras acciones y ordenarlas adecuadamente hacia la verdadera felicidad. En pocas palabras, tenemos que aprender a hacer las cosas de la manera correcta. Eso es lo que significa adquirir virtud.

DOS

Entonces, ¿qué es la virtud?

El Catecismo de la Iglesia Católica define la virtud como "una disposición habitual y firme para hacer el bien. Permite a una persona no solo realizar buenos actos, sino dar lo mejor de sí misma". [1]

Una virtud es la perfección de una habilidad humana. Perfeccionar una habilidad humana no solo significa que puedes hacer algo bien.

pero que quieres hacer algo bien. La virtud es tanto la capacidad como el deseo de actuar bien. Una virtud te permite hacer espontánea y fácilmente lo correcto; Es tanto una habilidad como el deseo de usar esa habilidad correctamente.

El compositor Johann Sebastian Bach es un buen ejemplo de alguien con una virtud, en su caso una virtud musical. Al elegir las notas para sus composiciones, sus habilidades eran tan perfectas y su gusto tan excelente que siempre eligió buenas notas. Tenía tanto la habilidad como el deseo de hacer música hermosa. Eso es lo que es la virtud: la capacidad y el deseo de actuar bellamente, de tomar buenas decisiones.

TRES

Cambiando la forma en que nos sentimos acerca de las cosas

Al escuchar que la virtud es tanto la capacidad como el deseo de actuar bien, puedes pensar: "Diablos, la mayor parte del tiempo no tengo habilidad y definitivamente no tengo el deseo de actuar bien". Tal vez no crees que puedes hacer lo correcto, e incluso si pudieras, no querrías hacerlo. Pero eso es precisamente lo que hace que la virtud sea tan maravillosa: la virtud te hace querer hacer lo correcto. Cuando tienes virtud, disfrutas haciendo lo que es bueno.

Para explicar cómo esto es posible, tenemos que hablar un poco sobre las pasiones (un término que usaremos indistintamente con deseos, inclinaciones, emociones e incluso sentimientos). Estas pasiones nos impulsan hacia cosas que parecen agradables, y lejos de cosas que parecen desagradables. Tradicionalmente se han identificado once pasiones básicas, y son las siguientes:

Si nos enfrentamos a algo que parece agradable, experimentamos atracción, deseo, alegría, esperanza y coraje. Si nos enfrentamos a algo que parece desagradable, experimentamos aversión, aversión, tristeza, desesperación, miedo y enojo.

CUATRO

Entonces, ¿cómo se adquiere la virtud?

Desafortunadamente, adquirir una virtud exige una gran cantidad de esfuerzo y compromiso. Para ver el proceso de ganar virtud, tomemos dos ejemplos del libro de Servais Pinckaers, Las fuentes de la ética cristiana. [2]

La primera es la de un niño que aprende a tocar el piano. ¿Alguna vez has tomado clases de piano? Por lo general, no es demasiado divertido al principio. Algún instructor contratado viene una vez a la semana, te hace sostener tus manos en una posición incómoda, te hace memorizar las letras de la A a la G en relación con extrañas marcas negras en el papel, y te obliga a hacer ejercicios que te suenan horribles. Incluso cuando tocas una canción que te gusta, suena forzada y desagradable y pasas todo tu tiempo tratando de no cometer un error, lo cual es completamente insatisfactorio. Pero si te apegas a él , entonces te espera algo especial. Entonces puedes expresarte a través de la música, permitir que las composiciones de genios pasen por tu cuerpo y mente, y tal vez incluso convertirte en un artista creativo.

CINCO

Tomemos otro ejemplo: el de aprender un idioma extranjero. Tampoco es demasiado divertido inicialmente: tienes que memorizar un vocabulario enorme y aprender las reglas de la gramática. Es muy agotador, y sus habilidades de comunicación se sienten restringidas en lugar de mejoradas. No puedes expresarte claramente, las leyes del lenguaje no parecen tener ningún tipo de sentido al principio, y pasas la mayor parte de tu tiempo tratando de no sonar completamente ignorante usando una palabra incorrecta o poniendo un verbo en el tiempo incorrecto. Pero si te apegas a él, si practicas, te sometes a la estructura gramatical y te expones a personas que ya dominan el idioma, entonces verás una mejora bastante rápida. Podrás expresarte mejor, navegar cuando viajes a lugares extraños y hermosos, ver las ideas encarnadas en otros idiomas.

Ahora note cuán similar es la enseñanza moral de la Iglesia a estas dos actividades. Los principiantes a menudo encuentran los principios católicos restrictivos, artificiales, antinaturales y arbitrarios. Pero si se someten, si trabajan en ello y se apegan a ello, entonces se dan cuenta de que se están volviendo más felices, más libres, más capaces de amar. Se están volviendo felices.

[1] #1803.

[2] Trad. Sr. Mary Thomas Noble, O.P. (Washington, DC: Catholic University of America Press, 1995), 354-56.